Кораллы фото

Поразительно, как могут малюсенькие животные произвести такие прекрасные чудеса архитектуры — кораллы! В них генетически заложен твердый скелет из известняка, который растет в течении их жизни и остается после их смерти, как напоминание о разумном и удивительном замысле Творца.

Кораллы — маленькие животные, которые оживут практически в любом океане, очень близко от поверхности и глубоко под толщей вод до 2000 м. Некоторые имеют скелет, другие – нет.

Читайте также: Коралл в ботинке

Некоторые кораллы имеют твердый скелет и называются карбонатными или не имеют выраженного скелета и называются мягкими.

Читайте также: Кораллы и молодая земля

Внутри большинства кораллов, обитающих в чистой теплой воде на небольшой глубине, живут водоросли.

Кораллы — хищники, которые питаются планктоном, захватывая его своими щупальцами

Не смотря на то, что кораллы — животные, они способны к фотосинтезу, как и растения, полипы берут энергию от света и воды и углекислого газа.

(Кораллы фото №10)

Почти каждый вид коралла способен светится под голубым светом или ультрофиолетовой подсветкой. Свечение бывает зеленое, оранжевое или красное. Даже глубоководные кораллы имеют флуоресцентию.

(Кораллы фото №11)

Кораллы подразделяются на мадрепоровые, имеющие твердый известковый скелет и мягкие, которые не имеют выраженного скелета.

(Кораллы фото №12)

На нашей планете было найдено 6000 видов кораллов 350 оттенков цвета. Кораллы бывают розовые, голубые, белые, желтые, красные и даже черные.

(Кораллы фото №13)

Размножаются кораллы двумя способами. Первый, они раз в году выпускают половые клетки, которые соединяются, образуя личинку и этот организм, поплавав некоторое время, прикрепляется ко дну, образуя новый коралл. Второй способ – бесполый, когда на материнском коралле появляется почка, и так создается целая колония кораллов.

(Кораллы фото №14)

Кораллы соединяясь друг с другом образуют рифы (береговые или барьерные) и атоллы (целые острова из кораллов)

(Кораллы фото №15)

Самый большой в мире коралловый риф – это Большой барьерный риф у берегов Австралии, протяженностью 2200 км

(Кораллы фото №16)

У кораллов есть враги – рыбы-попугаи, которые поедают кораллы целыми кусками.

(Кораллы фото №17)

А сами кораллы питаются планктоном, который они захватывают своими щупальцами и подносят ко рту.

(Кораллы фото №18)

Люди добывают кораллы красные и благородные для создания драгоценностей и сувениров.

(Кораллы фото №19)

Самые известные из кораллов — мозговой, оленерогий, столбовой, кустистый, благородый, грибовидный, древовидный, порит и другие.

(Кораллы фото №20)

Несколько лет назад цунами в Индийском океане, которое погубило около 100 тыс. человек, разрушило и много коралловых рифов в Индонезии. Но ученые заметили, что эти рифы нарастают с поразительной скоростью, доказывая, как быстро возможно возрождение жизни после глобальной катастрофы. Итак, кораллы удивляют нас своей внешностью, устройством жизни и «неубиваемостью», которую заложил в них Создатель.

Что такое коралл? Свойства, добыча, применение и цена коралла

27 000 000 квадратных метров. Такова площадь коралловых рифов планеты. Отщипнуть от них кусочек желают многие. Если при жизни коралл – кишечнополостное существо, то после смерти – ценный камень .

Живые ткани разлагаются. Это рот меж щупалец, глотка и пищеварительная полость. Остается скелет . Рассмотрим, из чего он состоит, какими свойствами обладает и где применяется.

Что такое коралл?

Коралл – камень, являющийся по составу либо углекислой известью, либо горгонином. Последний подобен рогам копытных. Внешность извести знакома многим. Общая масса скелета формируется из миниатюрных «игл». Их создают склеробласты. Это клетки, специализирующиеся на изготовлении частей скелета.

На фото красный коралл

Мир кораллов зародился в Неолитической эре. Это поздний период Каменного века. Сами кораллы тоже долго считали камнями. Позже, начали именовать растениями. К пониманию, что речь идет о животных , пришли в 18-ом веке.

Научный прорыв свершил Андреа Пейссоннель. В одном из своих трудов медик из Франции написал, что кораллы – вовсе не каменные цветы , а насекомые. Внешне Пейссоннель сравнил кишечнополостных с медузами .

Андреа обсмеяли. Но, когда слова медика стали подтверждать биологи Филипп Каволини, Виталиано Донати и Лозано Спаооанцани, кораллы признали животными.

К полипам кораллы отнесли уже в 20-ом веке. Полипами биологи именуют простейших беспозвоночных. Одиночные, миниатюрные кораллы обходятся даже без внешнего скелета. Большинство полипов относятся к стрекательным.

На фото белый коралл

Значит, у кораллов есть спиралевидные нити , прописанные обездвиживающим составом. Выпрямляясь, нити «выстреливают» в жертв, парализуя их и затаскивая в глотку полипа.

Свойства коралла

Свойства кораллов зависят от вида, среды обитания. Так, плотность некоторых камней равна 1,3 грамма на кубический сантиметр. Показатель других кораллов доходит почти до 3-ех граммов на ту же площадь.

В первом случае, речь идет о максимально пористых камнях, напоминающих пемзу для пяток. В последнем случае, описываются малопористые кораллы . Утяжелить и уплотнить их могут сторонние примеси, к примеру, захваченные в процессе роста металлы .

Насыщены кораллы бывают и сторонними организмами. Как правило, это одноклеточные зооксантеллы. Они являются разновидностью водорослей, образуют с героем статьи симбиоз, то есть, взаимовыгодное сосуществование.

На фото бусы из фиолетового коралла

Кораллы служат им домом, а полипы питаются продуктами фотосинтеза, осуществляемого зооксантеллами. Раз для жизнедеятельности им нужен свет, в скелетах глубинных кишечнополостных водорослей почти нет.

От наличия водорослей, состава воды и глубины обитания полипов зависит их цвет. Коралл глубоководный, как правило, светлее прибрежного. Хотя, если в воде много марганца , камень захватит его и станет насыщенно-лиловым, фиолетовым даже в Марианской впадине.

Всего, ученые насчитывают около 350-ти цветовых разновидностей кораллов. Фото синих полипов привезли с африканских берегов. Красный коралл зафиксировали вблизи Японии . Впрочем, о дислокации органического минерала поговорим в отдельной главе. Пока же, продолжим список физических свойств кораллов.

Коралл натуральный разнообразен не только по плотности и окраскам, но и твердости . Разбег в один балл. Некоторые полипы обладают твердостью лишь в 3 балла, как кальцит . Другим кораллам по шкале Мооса дают 4 балла. Столько же у флюорита . Это фторид кальция , известный как плавиковый шпат , поскольку легко плавится.

Неустойчив к температурным воздействиям и коралл. Камень начинает терять цвет , рассыпаться. Тоже происходит в кислотной среде. Известь, из которой строится скелет полипа, является карбонатом кальция с формулой CaCO₃.

На фото браслет из черного коралла

Минеральные примеси могут составлять несколько процентов. Органики, как правило, около 1%. Больше лишь в черных кораллах, находимых у берегов Индии . Из-за обилия органики полипы, кстати, и становятся черными . Так вот, карбонат кальция бурно реагирует с кислотой , с выделением углекислого газа .

Добыча и месторождения коралла

Коралл относят к драгоценным камням биогенной природы. С научной точки зрения минерал, скорее, кость . Ее формирование, как и человеческой, зависит от качества питания, получения солнечного витамина D.

Поэтому, полипы привередливы к чистоте вод. Загрязняя океан, человек сокращает сферы обитания кишечнополостных. Морские кораллы становятся редкостью. В реках и озерах они и не думали обитать. Поэтому, растет цена на камни .

Красный коралл не обработанный

Пока, сохраняются рифы у островов Гавайского архипелага и Японии. И там, и там добывают красные кораллы. Однако, лучшие образцы привозят из испанской Сардинии. Лучшесть определяется по насыщенности цвета, пористости полипа и его форме. Наиболее востребованы ветвистые кораллы.

Черный коралл добывают не только близ Индии, но и на Гавайях, а так же, в морях Мексики. Темные как ночь полипы, кстати, самые дорогие в мире. Наименее ценится белый коралл. Его, наравне с красным, добывают в водах Японии и вообще Тихого океана. Зовут белые полипы «Бьянко». Они наиболее бюджетные.

Есть среди кораллов и « Золото ». Так именуют вид полипов с Гавайских островов. Полипы, в принципе, наиболее разнообразны и распространены в пределах Карибского моря. Название виду дано благодаря золотисто- коричневому цвету. Драгоценного металла в кораллах нет.

Сложнее всего добыть кораллы синего цвета. Их название – «Гелиопор». Произрастают синие полипы на глубине. Там цвет известковых каркасов близок к индиго. Однако, на солнце краска тускнеет, появляются белые пятна.

На фото серьги из красного коралла

Поэтому, старатели редко тратят силы на опасные экспедиции в тысячеметровые глубины. Выгоднее отправиться в прибрежные районы за «Кожей ангела». Это камни телесных тонов. У них перламутровый блеск, что добавляет шарма и ценности. Качественные образцы «Кожи ангела» могут стоить наравне с черными кораллами.

Применение кораллов

Россиянам привычно видеть серьги с кораллами, перстни, кулоны . Но, в регионах обитания полипов их воспринимают еще и как строительный материал. Замок из блоков коралла есть, к примеру, во Флориде.

Под словом «замок» подразумевается комплекс построек и статуй. Композиция авторская. Архитектор Эдвард Лидскалныньш собственноручно, в течение 20-ти лет возил с побережья блоки известняка , обтесывал и складывал воедино.

Соединительный раствор не использовался. Хотя, в прочих строениях из кораллов применяют раствор извести. Ее получают, измельчая и разбавляя водой те же полипы.

Карбоната кальция, то есть извести, в некоторых кораллах 90-97%. Максимальной планкой славятся скелеты мадрепоровых полипов. Известь из них – это белоснежный порошок высшего качества.

Для него, как и строительных блоков, подходят лишь древние кораллы. Недавно умершие не годятся. Скелеты таких кишечнополостных излишне пористые. Это делает кораллы восприимчивыми к внешним воздействиям, в частности, влаге. Ливни разрушают молодые полипы, а в регионах, где они водятся, осадки не редкость.

В строительстве используют неблагородные полипы. В украшения из коралла вставляют лишь ювелирные виды. Их 16. В стороне стоит агатизированный коралл. Это ископаемый вид.

Живые ткани в нем погибли столь давно, что внешний скелет успел за тысячелетия частично заместиться агатом . Этот минерал представляет собой оксид кремния и славится полосчатой, радужной окраской.

Тона агата , в основном, коричневатые, желтые , оранжевые. Поэтому, из минерализованных полипов вырезают осенние листы. Для имитации ветвей деревьев и вытачивать ничего не надо. Розы из кораллов делают, если камни красные , персиковые. Мистически смотрятся бутоны из черной извести.

Цена коралла

Для коллекции кораллы купить можно в виде веточек и отдельных полипов. За 5-сантиметровую веточку розового цвета попросят около 600-от рублей в случае простой формы. Кустистые ветви той же длины стоят уже за 1 300 рублей .

Определить цену кораллов в украшениях сложно. Стоимость во многом зависит от используемого металла, его количества, дизайнерских изысков и известности имени мастера. К тому же, надо учесть настоящий ли камень .

На фото бусы и браслет из фиолетового коралла

Порой, за кораллы выдают окрашенную пластмассу. Под лупой она однородная, а текстура полипов напоминает древесину. Еще один тест на подлинность связан с раствором уксуса . Нужен слабый. Коралл, опущенный в раствор, пузыриться.

Это отделяется углекислый газ . Помните о реакции с кислотами ? В общем, много технических вопросов. Возможно, поэтому имя героя статьи использовал в своем названии один из магазинов компьютерной техники. «Коралл Микро» предлагает популярную электронику. Она может стать украшением дома, но не заменит истинные украшения с кораллами.

masterok

Давайте заглянем в глубины океана. Там кроме страшных и зубастых рыбок ведь много красивого !

Лос-анджелесский композитор и фотограф Феликс Саласар (Felix Salazar) очень любит снимать подводный мир. Одной из самых ярких его работ на эту тему является макросъемка коралловых рифов и полипов, обладающих мириадами форм, цветов и оттенков. Некоторые из них под увеличением напоминают соцветия каких-то инопланетных растений, другие — разрезанные плоды экзотических фруктов. Красота!

В старину кораллы считались особыми существами, соединяющими в себе черты всех трех царств природы — животного, растительного и минерального. В самом деле, коралловый риф похож на причудливые деревья и кусты. Прикоснувшись к ним, кажется, что они каменные. А присмотревшись пристальнее, человек замечает, что вместо листьев или цветов они покрыты неисчислимым множеством крохотных существ, чьи щупальца находятся в постоянном движении, выискивая в воде что-нибудь съедобное.

Коралловые рифы. (Felix Salazar)

Обычно, говоря «кораллы», если только речь идет не о драгоценностях, мы имеем в виду так называемые мадрепоровые (каменистые) кораллы — самую большую группу рифовых полипов. Их насчитывается около 2500 видов. Как и все кораллы, мадрепоровые принадлежат к типу кишечнополостных — одному из наиболее просто устроенных среди многоклеточных. Он включает в себя довольно много разнообразных, порой причудливых форм организмов, у которых общая схема строения одинакова: мешок из двух слоев живой ткани, входное отверстие которого снабжено большим или меньшим количеством щупалец. Несмотря на столь простое устройство, многие кишечнополостные обладают довольно эффективными органами чувств и способны к активному плаванию, но только не мадрепоровые кораллы. Они подвижны только на самом раннем этапе своей биографии — на стадии микроскопической личинки, единственной задачей которой является поиск подходящего места для прикрепления. Им может оказаться и камень, и подводная скала, и корпус затонувшего корабля, и мертвые участки уже существующих коралловых зарослей.

Коралловые рифы. (Felix Salazar)

Прикрепившись, личинка превращается в маленького полипа, подошва которого тут же начинает формировать скелетную пластинку из углекислого кальция. Толщина пластинки постоянно растет, вверх от нее начинают подыматься скелетные перегородки, разделяющие тело полипа на несколько радиальных секторов. В результате зрелый организм выглядит как тонкая пленочка живой ткани, натянутая на мощный известковый скелет. Среди мадрепоровых кораллов есть и любители одинокой жизни, но подавляющее большинство их колониальные: они селятся вместе, сливаются воедино, образуя те причудливые формы, которые и вызывают наше восхищение. У одних видов они шарообразные, у других — напоминают кусты, у третьих — выглядят как плоские решетчатые плиты, у четвертых — это складчатые поверхности сложной формы, напоминающие не то некоторые наземные грибы, не то абстрактные скульптуры. Есть виды, колонии которых похожи на кочан цветной капусты или человеческий мозг, разделенный длинными извилистыми бороздами. Если приглядеться к такой борозде, то можно заметить, что по ее центру проходит сплошная щель — линия слившихся воедино ртов отдельных полипов, вдоль которой рядами сидят щупальца. У мозговиков (так называют эти кораллы) процесс объединения захватил не только скелеты, но и сами тела полипов. Выделить внутри такой колонии отдельных особей невозможно — она вся представляет единый организм.

Коралловые рифы. (Felix Salazar)

Именно колониальным видам мадрепоровых кораллов мы и обязаны существованием знаменитых коралловых рифов. Кажется невероятным, что крохотные (обычно 1—5 миллиметров в диаметре) комочки живой слизи могут создавать столь масштабные, геологического размера структуры. Так, длина Большого Барьерного рифа, протянувшегося вдоль восточного берега Австралии, составляет около 1600 миль (почти 3000 километров), а общая площадь коралловых рифов в Мировом океане достигает 27 миллионов квадратных километров. В создании этих исполинских образований обычно участвуют разные виды кораллов, а также представители других типов сидячих беспозвоночных (прежде всего мшанки) и даже особые известковые водоросли. Но основу рифа всегда составляют именно мадрепоровые кораллы: в их отсутствие никакие другие морские организмы не образуют крупных рифов.

Коралловые рифы. (Felix Salazar)

С давних пор натуралисты различали три основных типа рифов: окаймляющие (береговые), барьерные и атоллы. Окаймляющий риф располагается непосредственно у берега, одним краем примыкая к нему. Барьерный тоже тянется вдоль береговой линии, но между ним и берегом остается довольно глубокий пролив. Самым загадочным выглядит атолл: посреди океана, часто вдали от любых берегов высится риф почти правильной кольцеобразной формы с мелководной лагуной внутри. Часто гребень такого рифа поднимается над поверхностью моря, образуя низкий и узкий остров-кольцо со скудной растительностью. Надводная его часть состоит из кораллового песка — мелких обломков скелетов кораллов, а самая верхняя часть острова покрыта тонким слоем почвы.

Коралловые рифы. (Felix Salazar)

Загадку возникновения разных типов коралловых рифов разрешил не кто иной, как Чарлз Дарвин. Он обратил внимание на то, что кораллы могут жить лишь в самом верхнем слое океана: виды, способные к массовому рифообразованию, редко встречаются глубже 50 метров. Излюбленные же их глубины — от 30—40 метров до приповерхностного слоя.

Коралловые рифы. (Felix Salazar)

Дарвин рассуждал так. Предположим, с океанского дна поднялся вулканический остров-гора, вершина которого немного возвышается над водой. Ее подводные склоны до известной глубины тут же будут заселены вездесущими личинками кораллов. Разрастаясь, они образуют типичный береговой риф, непосредственно соединенный с островом. Но что будет, если дно в этом месте будет опускаться или начнет подниматься уровень моря? Кораллы будут вынуждены надстраивать свои колонии вверх. Тем временем нижняя часть рифа, оказавшись на слишком большой глубине, будет постепенно отмирать. В невыгодном положении окажется и внутренняя, примыкающая к берегу часть: ведь пищу обитателям рифа приносит океан и внутренним участкам достаются лишь остатки со стола внешних. К тому же внешняя кромка рифа разбивает прибойную волну, что ухудшает снабжение внутренних участков кислородом. Постепенно эта часть рифа становится местом обитания менее прихотливых, но и медленнее растущих видов кораллов. Кромка же рифа растет стремительно: в благоприятных условиях ветвистые кораллы могут давать 20—30 сантиметров прироста в год. По мере отставания роста внутренней части от внешней риф как бы отодвигается от новой береговой линии, тем самым превращаясь из берегового в барьерный. Наконец, если опускание дна зашло так далеко, что бывший остров вовсе исчезает под водой, памятником ему остается атолл — кольцевой коралловый риф с мелководной лагуной внутри.

Коралловые рифы. (Felix Salazar)

Понятно, что весь этот процесс в природе никто не наблюдал. Однако, когда ученые получили возможность пробурить скважины на атоллах, оказалось, что под ними лежат многие сотни метров коралловых известняков — спрессованных скелетов предыдущих поколений кораллов. Только на глубинах 600—1400 метров (то есть далеко за пределами пригодных для кораллов глубин) они сменялись вулканическими породами. Возраст последних составлял 25—50 миллионов лет. И все это время над ними непрерывно нарастали все новые и новые слои кораллов.

Такая долговечность рифов кажется удивительной. Дело в том, что кораллы чрезвычайно требовательны не только к глубине. Большинство рифообразующих видов не живут там, где температура воды хотя бы иногда опускается ниже 20 °С. Правда, кораллы Аравийского и Красного морей приспособились переживать кратковременные снижения температуры до 16 °С, но ниже этой отметки гибнут и они. (Известно одно исключение: холодноводный коралл лофохелия, образующий обширные рифы на шельфе Норвегии, причем на предельной для кораллов глубине — почти 200 метров. Но лофохелия никогда не встречается в теплых морях, образуя как бы параллельный тропическим рифам мир.) Однако и подъемы температуры свыше 29 °С кораллы переносят плохо: они болеют и, если перегрев оказывается слишком долгим или регулярным, погибают.

Столь же чувствительны кораллы по отношению к солености воды: больше всего им подходит нормальная океаническая соленость — около 3,5%. Превышение этой величины полипы еще могут выдержать (а красноморские виды постоянно живут в воде соленостью 3,8—4%), но любое, даже самое кратковременное распреснение влечет за собой их немедленную гибель. Некоторые особые виды, обитающие на предельно малых глубинах, во время самых глубоких отливов ненадолго оказываются над поверхностью воды. Они приспособились переносить эту экстремальную ситуацию: у одних видов полипы могут глубоко втягиваться внутрь массивных колоний, у других сама колония имеет форму чаши, внутри которой вода остается и во время отлива. Но если в это время над рифом идет дождь, то он убивает и этих спартанцев. Непереносимость распреснения — одна из причин того, что коралловые рифы никогда не возникают вблизи устья крупной реки. Другая состоит в том, что виды-рифостроители могут жить только в чистой воде. Виды, успешно живущие в заиленных водах, образуют лишь отдельные колонии, не сливающиеся в риф.

С учетом всего сказанного можно только удивляться, как столь капризным созданиям удалось вообще дожить до нашего времени. Однако коралловый риф — не просто множество полипов и их известковых построек, это сложнейшая биологическая система, способная к саморегуляции и восстановлению.

На здоровом рифе коралловые полипы чаще всего окрашены в зеленый или зеленовато-желтый цвет. Эту окраску им придают одноклеточные водоросли зооксантеллы, во множестве живущие прямо внутри тканей прозрачного полипа. Они выполняют роль своего рода «молочного скота», производя в избытке сахара и другие органические вещества, которые поглощаются клетками полипа. Некоторые кораллы (альциониевые) настолько положились на своих квартирантов, что вообще разучились питаться самостоятельно: не реагируют на обычную для полипов пищу (микроскопических планктонных животных), а при длительном пребывании в темноте, где невозможен фотосинтез, погибают. Однако для большинства рифообразующих видов пища, поступающая от зооксантелл, — лишь подкормка. Куда важнее для них то, что водоросли в изобилии производят кислород и поглощают продукты азотистого обмена. Причем то и другое происходит прямо по всему телу полипа, избавляя его от всяческих забот об органах дыхания, выделения и транспорта веществ. Большинство мадрепоровых кораллов могут жить и без зооксантелл, но только в виде отдельных колоний, без образования рифов, в которых бесчисленное множество полипов мгновенно поглотило бы весь кислород и отравило бы себя продуктами собственного метаболизма.

Читайте также Односкатный навес для машины

В тропической части Мирового океана, в общем-то бедной биогенными элементами (азотом, фосфором, калием и т. д.), содружество полипов и водорослей оказалось свое образным фильтром, отцеживающим драгоценные вещества из окружающих вод и замыкающим их дальнейший оборот внутри рифа. Это превращает риф в цветущий оазис в океанской пустыне: биологическая продуктивность квадратного метра рифов в 100 раз больше, чем в окружающих водах, и в 4—8 раз больше, чем в морях умеренной зоны. Неудивительно, что в этих райских подводных садах находится место не только их создателям, но и тысячам и десяткам тысяч видов самых разных морских существ: рыб, ракообразных, моллюсков, губок, кольчатых червей, иглокожих… По разнообразию населяющих его видов коралловый риф может сравниться только с дождевым тропическим лесом, среди водных же экосистем он не имеет соперников. Дело не столько в высокой продуктивности рифа, сколько в его сложной структуре, создающей возможности для существования бесчисленного множества экологических ниш. Риф предоставляет и обильную пищу, и многочисленные убежища от хищников, выступая как бы морским детским садом: здесь размножаются и проводят большую часть своего личиночного развития многие обитатели открытого моря — рыбы, головоногие моллюски и ракообразные.

К сожалению, сейчас коралловые рифы переживают не лучшие времена: из самых разных районов мира приходят сообщения об их обесцвечивании, разрушении и гибели. Особенно тяжелые потери понесли кораллы Карибского моря и Мексиканского залива (причем рифы вблизи континентального побережья пострадали сильнее островных). Большие очаги гибели кораллов зафиксированы в Индийском океане, отмечены разрушения на атоллах Океании и Большом Барьерном рифе. Более или менее благополучными остаются, пожалуй, лишь рифы Красного моря, но это не меняет общей тенденции.

Конкретные причины могут быть разными: болезни (в последнее время на пострадавших рифах обнаружено более десятка ранее неизвестных болезней кораллов), разрастание водорослей, препятствующих заселению погибших участков личинками кораллов, нарушение связей в экосистеме рифов в результате перелова отдельных видов и загрязнения океана… Указывается и общая причина: пресловутое глобальное потепление, из-за которого температура воды в тропиках все чаще и чаще переваливает за роковую отметку 29 °С. (Впрочем, большие массивы обесцвеченных кораллов обнаружены на 30-метровой глубине, где температура воды не превышает 23 °С и не подвержена колебаниям.) Во многих странах развернулись исследования причин массовой гибели кораллов, а в некоторых (США, Австралии, Саудовской Аравии) уже начаты работы по искусственному выращиванию коралловых колоний. Однако сегодня будущее морских садов остается крайне тревожным.

Кораллы и все самое интересное о них

Эти поистине удивительные обитатели нашей планеты населяют воды Мирового океана. В качестве своего «дома» они выбрали морское дно. О ком речь? О кораллах!

Многие скажут: как могут быть животные так похожи на растения, да и вообще – действительно ли кораллы являются животными? Как это не удивительно, но – да, кораллы – это именно животные организмы, пусть и так не похожие на привычных представителей земной фауны.

Правильное название этих существ – коралловые полипы, всего в мире их насчитывается около 5000 видов. Разнообразие форм и цветов этих животных просто поражает воображение, только вглядитесь в эти узорчатые сплетения, это же просто потрясающе красиво!

Коралл красная акабария (Acabaria rubra).

Но давайте рассмотрим кораллы с точки зрения научного подхода, раз это животные, то они должны питаться, дышать, двигаться, размножаться… попробуем узнать, как у них это происходит.

Восьмилучевой коралл сизая антелия (Anthelia glauca).

Строение у этих донных организмов довольно примитивное. Тело кораллов представляет собой цилиндрическое образование, на конце которого располагаются многочисленные щупальца. В научной классификации класс Коралловых полипов разделяется на два подкласса: Шестилучевые кораллы и Восьмилучевые кораллы.

Этот кустистый коралл — целая колония полипов.

Среди щупалец кораллового полипа прячется ротовая полость. Система пищеварения у этих животных представлена «ртом», глоткой и слепой кишечной полостью. Именно в «кишечнике» полипа находятся особые реснички, благодаря которым осуществляется процесс жизнедеятельности всего организма.

Коралловые полипы дендронефтия на фоне собственного ствола. Ствол поддерживается гидроскелетом.

Эти самые реснички создают постоянный ток воды в полости полипа, а с водой животное получает кислород для дыхания, питательные вещества (мельчайшие живые организмы, мелких рыбок и планктон), а также выбрасывает продукты жизнедеятельности обратно в окружающую среду. Как видите: специальных органов дыхания, органов чувств и органов выделения у коралловых полипов нет. А как же способность передвигаться?

Спиральный церипатес (Cirrhipathes spiralis).

Совершать движения коралловые полипы могут, только не слишком активно, насколько им позволяет устройство скелета. Эти животные могут лишь слегка изгибать свое тело, а также двигать щупальцами.

Коралл акропора цереалис (Acropora cerealis).

Половые клетки у кораллов созревают не в отдельных органах, а прямо в полости тела. Как видите – устройство этих животных довольно простое, однако, это не мешает им вести полноценную жизнь на морском дне.

Поверхность коралла пластинчатой платигиры (Platygyra lamellina).

Коралловые полипы (если рассматривать отдельный организм) – крохотные существа. Один полип вырастает в длину от нескольких миллиметров до одного-двух сантиметров.

Коралловые полипы палитоа (Palythoa toxica).

А вот колония полипов – это уже довольно большое образование, видимое нашему глазу, образующее некое подобие «куста», растущего на донном грунте. Исключение составляет, пожалуй, лишь представитель мадрепоровых кораллов, их тело достигает в диаметре до полуметра.

Беломорская герсемия (Gersemia fruticosa).

Скелет кораллов бывает внутренним (образованным особым белком) и наружным (сверху он обволакивается выделяемым из тела полипа карбонатом кальция).

Гелиопоровый двузвездочник (Diploastrea heliopora).

Если говорить о колонии коралловых полипов, то имеет место так называемый гидроскелет – это содержащаяся в полости тела всех «жителей колонии» вода. Общими усилиями ресничек всех членов колонии вода постоянно циркулирует сквозь «общее тело», поддерживая таким образом не только жизнедеятельность, но и форму коралловых полипов.

Пластинчатая платигира.

Чаще всего, кораллы населяют теплые зоны океанических вод, но есть и отдельные виды, для которых не страшны холода. К таким холодостойким полипам относится герсемия. Для нормальной жизнедеятельности коралловым полипам необходима только соленая вода, если в месте обитания происходит даже малейшее опреснение, для полипа это уже губительно.

Насыщенно-зеленый цвет обыкновенной галаксемии (Galaxea fascicularis) обусловлен присутствием в ее щупальцах микроскопических водорослей.

Больше всего эти животные любят жить в прозрачной и чистой воде. Глубина обитания, в основном, небольшая. Кораллы предпочитают хорошую освещенность, которой на больших глубинах – дефицит. Но некоторые виды забираются на большую глубину (например, батипатес обитает на уровне 8000 метров от поверхности воды!).

Пузырчатая плерогира (Plerogyra sinuosa).

Коралловые полипы растут очень медленно, средняя скорость: от 1 до 3 сантиметров в год. Проходят сотни и даже тысячи лет, прежде чем на дне моря формируются рифы и даже целые коралловые острова, известные под названием — атоллы. Кстати, совсем недавно учеными был обнаружен коралл, возраст которого 4000 лет! Это настоящий долгожитель нашей планеты, другого подобного организма исследователи никогда не встречали.

Подводный ландшафт, образованный кораллами.

Чтобы размножиться, коралловые полипы используют два способа: вегетативный и половой. В первом случае, от родительской особи происходит отпочковывание «дочки», со временем превращающейся в самостоятельный организм. Размножение половым путем происходит в определенный сезон и только…в полнолуние. И в этом нет никакой мистики, а только физика чистой воды, ведь во время полнолуния в океанах происходят самые сильные приливы, а значит шансы на распространение половых клеток гораздо больше.

Косяк рыб кружит вокруг опоры, заселенной кораллами.

Кораллы – ценные организмы, и не только потому, что из них делают дорогостоящие украшения и предметы декора. Коралловые колонии образуют целые экосистемы, в которых живут и размножаются многие морские животные.

Красный, или благородный коралл (Corallium rubrum). Белый «пушок» — раскрывшиеся щупальца полипов.

Самым известным в мире «коралловым гигантом» является образование вблизи берегов Австралии, получившее название Большой Барьерный риф, его длина составляет 2500 километров!